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Capítulo 21 – Exploração de matéria primas Matérias primas Recursos minerais Classificação mineral Fontes de energia . Carvão, Petróleo, Gás natural . Energia Hidroeléctrica . Energia Nuclear . Energias alternativas : Solar, Eólica, Geotérmica, das Marés, Biomassa
Matérias primas A grande maioria dos produtos que utilizamos derivam de materiais existente na natureza, o homem extrai, elabora e transforma-os até convertê-los nos bens que consome. Os materiais que se encontram na natureza indispensáveis para convertê-los em bens são denominados Matérias primas (ex. ferro, ouro, trigo, lã, etc.). As materias primas de primeiro tipo obtêm-se por meio da Exploração mineira e a Pesca, as do 2º tipo derivam da Agricultura, Criação de gado e da Indústria.
Recursos minerais Estes recursos são substâncias naturais que fazem parte da crosta terrestre. Tem uma composição química específica e aparecem sobre a mesma forma cristalina. O Jazigo é uma acumulação natural de um mineral, susceptível de ser explorado economicamente. Estes podem ser de superfície ou a céu aberto ou em profundidade. Para se estudar um jazigo é necessário efectuar uma prospecção, ou seja um estudo geológico e topográfico do terreno. É necessário ter contenção pois estes minerais também se esgotam.
Classificação mineral Os minerais podem classificar-se em: - Metálicos – são sólidos, excepto o mercúrio, bons condutores de calor e electricidade, insolúveis em água e opacos, apresentam brilho metálico. Ex.: do ferro, extrai-se o oligisto e a magnetite; com o alumínio constroem-se aviões, automóveis, cabos eléctricos, móveis e utensílios de cozinha; do cobre, fazem-se cabos e fios eléctricos, motores e tubagens (outros metais: chumbo, zinco, motildeno, mercúrio, crómio, magnésio, manganés e titânio, ouro, prata e platina). - Não-metálicos- são sólidos, maus condutores de calor e electricidade, alguns solúveis em água e normalmente não apresentam brilho metálico. Ex.: pirite donde se extrai o ácido sulfúrico; potássio que serve para misturar em fertilizantes. - Abrasivos – diamante, esmeril, pedra-pomes, alumina.
Fontes de energia As fontes de energia são produtos que proporcionam luz, calor, electricidade e movimento mecânico de materiais. Muitos actuam como combustíveis, ou seja, queimam-se para produzir uma quantidade de calor utilizável como energia. Até o século XX a grande parte de energia provinha do carvão. Depois passaram a ser os hidratos de carbono (gás natural e petróleo). Como estas são fontes de energia não renováveis, ou seja, gastam-se, começou-se a dar importância a outra fontes de energia, renováveis e inesgotáveis como o sol, vento, força das marés, etc.. Cerca de 43% da energia produzida é proveniente do petróleo, 31,5% deriva do carvão, 21,5% do gás natural, 2,5% energia hidroeléctrica e 0,2% de energias alternativas (sol, vento, etc.). De seguida são apresentadas as principais fontes de energia não renováveis mais usadas na produção de energia: Carvão Este composto químico existe sob a forma de carvão de pedra, ou mineral e carvão de lenha ou vegetal. O primeiro é um combustível fóssil (encontra-se no solo), formado pela acumulação de substâncias vegetais e a sua posterior decomposição e transformação, devido às altas temperaturas da crosta terrestre. Há 4 tipos de carvão: antracite, hulha, lignite e turfa. Distinguem-se pela sua composição e o seu diferente poder calorífico. O carvão vegetal é o resíduo que fica, depois de se queimar a madeira a 400º C de temperatura. O carvão formou-se na Era primária no período Carbonífero.
Produção de carvão vegetal				Minas de carvão mineral
Petróleo O composto é um óleo mineral encontrado em bolsas subterrâneas. Os produtores de petróleo em todo o mundo são os seguintes países: Rússia, países da antiga União Soviética, E. U. A., Arábia Saudita, China, México, Iraque, Irão, Grã-Bretanha, Venezuela, Canadá, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Nigéria, Indonésia, Noruega e Líbia. Para transportar este material utilizam-se os Petroleiros. Este mineral é usado para produzir Fuel-Oil, que “alimenta” as centrais térmicas, usa-se para produzir gasolina, gasóleo (carburantes), óleos, butano, betumes, etc..
Extracção do petróleo			Petroleiro naufragado na costa da Galiza (Prestige)
Gás natural Este composto é uma mistura gasosa com a mesma origem do petróleo e encontra-se também em bolsas subterrâneas. Para o seu transporte é necessário liquefazê-lo. Os principais países produtores são: CEI, E. U. A., Canadá, Holanda e Argélia.
Extracção de Gás Natural		Gás que usamos em casa – Gás Natural
Energia hidroeléctrica É também designada por energia hidráulica ou hulha branca. Esta energia precede das águas correntes (rios principalmente). Normalmente constrói-se um depósito fechado por uma represa em zonas de grande desnível. Assim cria-se um salto de água artificial, cuja energia serve para mover uma turbina e um gerador eléctrico. Este tipo de energia é inesgotável, dependendo da pluviosidade. Um outro problema que acarreta este tipo de construção é o facto de alguma fauna e flora do rio deixe de estar em equilíbrio devido à existência de uma barreira não natural.
Barragem de Cahora Bassa – Moçambique
Energia Nuclear Esta energia provém da fissão, ou seja a divisão no núcleo dos átomos de elementos como o urânio, libertando-se grande quantidade de energia. Inicialmente foi utilizada para construir bombas atómicas mas depois passou-se a produzir energia eléctrica nas centrais nucleares. A vantagem desta energia é que é necessário pouco combustível para produzir muita energia eléctrica, pois de 1 kg de urânio, produz-se a mesma quantidade de energia que 5.000 toneladas de carvão. O único problema desta forma de obter energia reside nas fugas de radioactividade que são fatais para os seres vivos. A primeira central nuclear foi criada na Grã-Bretanha em 1956, de seguida seguiu-se os E. U. A., Rússia, Japão e França.
Central nuclear
Fontes de energia alternativas Estas fontes de energia são renováveis e não contaminantes, que visam substituir as fontes de energia não renováveis no futuro (urânio, petróleo, carvão, gás natural). O seu uso é ilimitado, pois em alguns casos apresentam problemas técnicos ou porque exigem grande investimento. Energia Solar Este tipo de energia aproveita o calor que provem do sol, recolhendo os seus raios solares em grandes ecrãs formados por células fotoeléctricas. Exige enormes investimentos e que o sol aqueça da mesma forma ao longo do ano, o que não acontece.
					Placa solar
Energia Eólica Este tipo de energia precede do vento. Os geradores eólicos produzem a energia. Funcionam como “moinhos de vento”, que ao girar põem em funcionamento todos os mecanismos. A sua instalação limita-se a zonas de ventos fortes e constantes.
Gerador Eólico
Energia Geotérmica Provém do calor existente no interior da terra e que sai à superfície, por meio de águas termais, fumarolas, géiseres, etc..
Fenómenos térmicos
Energia das marés Baseia-se na força das marés. Um problema existente é que existe uma grande diferença na intensidade das marés.
Biomassa Designa-se por matéria vegetal usada como fonte de energia. Exemplos: madeira, resíduos das colheitas e excrementos de animais. É um combustível que se queima e pode servir para cozinhar, para a indústria ou para o aquecimento. São principalmente os países em vias de desenvolvimento que utilizam este tipo de energia (Etiópia, Tanzânia e Nepal). No Brasil as colheitas ricas em amido e açúcar, podem fermentar produzindo álcool que se junta ao petróleo e obtém-se o gasóleo.
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